Koning Willem III

Koning Willem III der Nederlanden was de vader van Koningin Wilhelmina.

De jonge koning heeft het niet gemakkelijk. Hij is 32 jaar als hij zijn vader opvolgt, maar de werkzame Willem II die alles zelf wilde doen heeft zijn zoon niet de kans gegeven om ervaring op te doen. Daar komt nog bij dat de zoon niet blij is met de grondwetswijziging van 1848 en zelfs van plan was om zijn rechten op de troon over te dragen aan zijn oudste zoon. Later komt hij daar op terug.

Langer dan enig vorst voor hem in ons land heeft Willem III geregeerd. Hij is gehuwd met Sophia van Wurtenberg. In Nederland is zij bekend geworden als Koningin Sofie. Uit het huwelijk worden drie zoons geboren. Als het eerste kind, dat natuurlijk ook Willem heet, in 1840 gedoopt wordt zijn er vier geslachten Oranjes aanwezig. Willem I, diens zoon, en kleinzoon en de dopeling. De nieuwe koning is vaak gauw boos. Ook gauw weer goed maar spanningen geeft het wel.Het komt eens zo ver dat als hij een minister beledigt, het hele kabinet zich tot hem wendt met een brief waarin zij dit afkeuren. De Koning geeft toe dat hij fout was geweest. Hij schrijft terug dat hij de gave niet bezit om zich altijd te kunnen beheersen.

Nederland wordt voortdurend bedreigd door het wate. De stormramp van 1953 was niet de eerste geweest. In 1861 begeeft de dijk van Bommelerwaard het. Bijna 20 dorpen komen blank te staan. Er zijn doden en vele daklozen. Direct gaat de koning er heen.Dit herhaalt zich als het volgende jaar in het land van Maas en Waal de dijken doorbreken. Onder het bewind van Willem III komt veel tot stand. Spoorwegen, havens, kanalen en fabrieken. Ook in het geestelijk leven komt meer vrijheid. Er komen christelijke scholen. Het kost de ouders vaak veel geld, maar ze hebben het ervoor over.

In 1870 bulderen in Europa de kanonnen. Oorlog tussen Duitsland en frankrijk. Nederland blijft buiten de strijd. De koning is erg vóór Frankrijk. Hij ziet het gevaar van een machtig land onder Bismarck. Het zal nog 70 jaar duren voordat er in Nederland oorlog is. De Frans-Duitse oorlog duurt kort en onze soldaten die zijn gemobiliseerd kunnen spoedig weer naar huis. Ook over het persoonlijke leven van de Vorst hangen soms donkere wolken. Het huwelijk met Koningin Sophia is niet erg gelukkig. Koning en Koningin leven erg langs elkaar heen. In 1877 overleed de Koningin, twee jaar later gevolgd door de zwakke kroonprins Willem. De zwakke Prins Alexander is nu kroonprins want een eerder geboren broer is vroeg gestorven. In datzelfde jaar sterft ook Prins Hendrik een broer van de Koning.Hij heeft als bijnaam Hendrik de Zeevaarder.Van alle Oranjes is hij de enige die tot dan toe Indie heeft bezocht. Er is een begrijpelijke zorg over de voortzetting van het Koningshuis. Wat als de zwakke Alexander komt te overlijden. Er zijn dan nog wel Prinses in het buitenland maar dat zijn geen Nederlanders. Groot is de vreugde als de Koining in 1879 hertrouwd met Prinses Emma van Waldeck Pyrmont. Op 31 augustus 1880. In de late namiddag daveren 51 saluutschoten; een prinses is geboren, Wilhelmina Helena Paulina Maria. Er is nieuwe hoop. Vier jaar later sterft Alexander op 32jarige leeftijd.Wilhelmina is de enige troonopvolger.Het lijkt wel of de jonge prinses het leven van de koning weer fleur geeft. Bezoeken, openingen, hulpacties, de koning is erbij betrokken.

Als de prinses negen jaar oud is word haar vader ernstig ziek. Het laat zich ernstig aanzien maar de Koning hersteld.Het zal voor korte duur zijn. Eind 1890 wordt de toestand zo dat Koningin Emma regentes word. Vijf dagen later sterft de koning.De hofprediker zegt: zo gaan ook Koningen heen als halmen in de oogst maar de Koning der Koningen blijft.